Teleradiologia: responsabilità nella refertazione remota

Refertare a distanza non riduce la responsabilità

Il principio è netto e la giurisprudenza lo ha confermato anche per la telemedicina in generale: il medico che opera a distanza risponde con gli stessi criteri del medico in presenza. Nella teleradiologia questo significa che chi firma il referto è pienamente responsabile della lettura dell'immagine, della diagnosi e delle indicazioni che ne derivano, esattamente come se fosse nella sala accanto alla TAC.

La contestazione classica del radiologo — la mancata diagnosi, il nodulo non visto, la lesione sottovalutata — non cambia natura a distanza. Cambia semmai il ventaglio delle difese e delle accuse possibili: si aggiunge la domanda se l'immagine trasmessa fosse di qualità adeguata alla refertazione, se il radiologo abbia segnalato l'inadeguatezza quando c'era, se il protocollo di teleradiologia fosse rispettato.

I rischi nuovi della catena remota

La teleradiologia introduce soggetti e passaggi che in sede non ci sono. Il tecnico che esegue l'esame in una struttura, il sistema che trasmette le immagini, il radiologo che referta altrove, la struttura che riceve il referto e lo consegna al paziente. In questa catena la responsabilità va ripartita, e in caso di sinistro ciascun anello prova a spostarla sull'altro.

Il radiologo refertante deve documentare due cose in particolare: che l'immagine ricevuta era idonea alla diagnosi richiesta, e che ha segnalato per iscritto ogni volta che non lo era. Refertare su un'immagine di qualità insufficiente senza dirlo è la condotta che, a distanza, espone di più. La difesa si costruisce sul protocollo e sulla tracciabilità di ogni passaggio.

C'è poi il tema della responsabilità organizzativa: chi ha strutturato il servizio di teleradiologia risponde della qualità della catena tecnica. Ma il radiologo che appone la firma non può scaricare tutto sull'organizzazione: la lettura resta sua. Per questo la polizza deve coprire proprio l'attività di refertazione remota, non solo quella in sede.

Cosa deve dire la polizza del radiologo che referta a distanza

La verifica numero uno è la più banale e la più trascurata: la polizza nomina la teleradiologia? Molte RC per radiologi sono state scritte quando la refertazione remota era marginale e non la contemplano. Se il contratto tace, in caso di sinistro la compagnia può eccepire che l'attività non era compresa. La menzione esplicita della teleradiologia e della refertazione a distanza è il primo requisito.

Poi il massimale. Il rischio dominante del radiologo è la mancata diagnosi oncologica, che genera richieste elevate per perdita di chance. Un riferimento tra 1 e 2 milioni per la diagnostica pura, da alzare a 2-3 milioni per chi somma alti volumi e refertazione notturna in urgenza, dove l'errore è più facile e le conseguenze più gravi.

• Menzione esplicita di teleradiologia e refertazione a distanza nel contratto
• Copertura valida per l'attività svolta presso più strutture e regioni
• Nessun vincolo territoriale che leghi la garanzia a una sede specifica
• Massimale 1-3 milioni, tarato su volumi e refertazione notturna in urgenza
• Retroattività ampia: la mancata diagnosi emerge spesso anni dopo

Volumi alti e refertazione notturna: il moltiplicatore del rischio

La teleradiologia spesso significa alti volumi e turni notturni per coprire i pronto soccorso senza radiologo in sede. Più esami refertati significa più probabilità statistica di errore, e la stanchezza del turno di notte è un fattore reale, non un dettaglio. Chi lavora in questo regime deve dimensionare la copertura sulla realtà del carico, non su un'ipotesi di attività leggera.

Un consiglio pratico: far coincidere il perimetro della polizza con l'elenco reale delle strutture per cui si referta e con la fascia oraria coperta. Se referti di notte per tre ospedali in due regioni, la polizza deve reggere esattamente quello. Un broker che conosce la radiologia imposta la garanzia sul carico effettivo.

GDPR e trasmissione delle immagini: il rischio parallelo

La teleradiologia sposta dati sanitari — immagini, referti, anagrafiche — da una struttura all'altra, spesso attraverso reti e piattaforme di terzi. Sono dati particolari ai sensi del GDPR (Reg. UE 2016/679), tra i più sensibili in assoluto. Accanto al rischio clinico corre quindi un rischio parallelo, meno drammatico ma concreto: la violazione dei dati, il data breach, l'accesso non autorizzato alle immagini in transito.

Chi risponde? La responsabilità sul trattamento è ripartita tra titolare e responsabili, e in prima battuta grava sull'organizzazione che ha strutturato il servizio. Ma il radiologo che referta è parte della catena, e in uno studio proprio è lui il titolare del trattamento. Una violazione con danno agli interessati può generare, oltre alle sanzioni del Garante, richieste risarcitorie dei pazienti.

Per questo chi fa teleradiologia in modo strutturato dovrebbe valutare, accanto alla RC professionale sanitaria, una copertura per il rischio cyber e la violazione dei dati. Sono due garanzie distinte: la RC sanitaria copre l'errore diagnostico, la cyber copre il data breach. Tenerle separate nella testa aiuta a non scoprire, dopo l'incidente, che nessuna delle due copriva l'accaduto.

Domande frequenti sulla teleradiologia

Se referto a distanza sono meno responsabile? No. Chi firma il referto risponde come in sede. La distanza aggiunge semmai variabili di rischio, non ne toglie.

La mia RC da radiologo copre la teleradiologia? Solo se lo dice. Molte polizze scritte per l'attività in sede non menzionano la refertazione remota: verificalo prima, non dopo.

Chi risponde se l'immagine trasmessa era di scarsa qualità? La responsabilità si ripartisce nella catena, ma il radiologo che referta deve aver segnalato per iscritto l'inadeguatezza dell'immagine. Senza quella segnalazione, la sua posizione si aggrava.